エンジョイ読書　目利きが選ぶ今週の３冊 人類が知っていることすべての短い歴史 ビル・ブライソン著 ★★★★ 　 科学史の本。軽妙洒脱な語り口で、宇宙の始まりから生命の起源、そして人類への道のりを楽しく解説。著者と共に探求している気分にさせてくれる。楡井浩一訳 （NHK出版・3000円） ポピュラーサイエンスの時代 原克著 ★★★ 　この本では、二十世紀を「ポピュラーサイエンスの時代」と位置づけ、日本、米国、ドイツのポピュラー科学雑誌を参考に、人類の欲望があぶりだされる。資料価値も高い。 （柏書房・2800円） 心と認知の情報学 石川幹人著 ★★★★★ 　「意識は、一万年前の一五〇人までの集団用にデザインされたものであり、現代の大規模なコミュニケーションにはうまく適応できていない。最近の情報ネットワーク社会は、さらに意識の役割を軽視する方向へと向かうことで、社会問題をひきおこしている」 　このような問題意識から始まる本書の特長は、博識な著者による、これでもか、というほどの豊富な研究成果の紹介である。 　たとえば、チューリングの機械、ソシュールの記号学、チョムスキーの生成文法、シャノンの情報通信理論。あるいは、デネットの生物階層、ポランニーの暗黙知、ペンローズのタイリング。さらには、パトナムの水槽の中の脳、ギブソンのアフォーダンス等々。参考文献の解説も懇切丁寧だ。 　著者は、量子論までも考慮した末に、 「意識は、コミュニケーションにおける他者と自己の仲介」 　と主張する。 　心の諸問題を「情報学」という切り口で鮮やかに整理整頓してくれる本だ。学術書かな、と思って読み始めたのだが、記述が平易で、ほとんど予備知識なしで読めた。 （勁草書房・2100円） （日本経済新聞　2006年5月17日掲載）