エンジョイ読書　目利きが選ぶ今週の３冊 またまたへんないきもの 早川いくを著 ★★★ 　 大ヒットした前作より、環境問題への言及が多く、その分、単純に笑って楽しんで、ハイおしまい、という作品ではない。でも、著者のユニークな描写は健在だ。寺西晃・絵。 （バジリコ・1500円） 地球遺産巨樹場バオバブ 吉田繁（写真） ★★★★ 　 美しい。切なくなるほど優しいバオバブの木々が、さまざまな表情で映し出された写真集。『星の王子さま』の挿絵も載っているが、実際の写真のほうが、より幻想的だ。 （講談社・3300円） 不思議な数πの伝記 アルフレッドS.ポザマンティエ、イングマル・レーマン著、松浦俊輔訳 ★★★★★ 　小学生に「π＝３」と教えてもいいかどうか、議論が沸騰したのも記憶に新しい。そもそも、なぜ「π」という記号を使っているのか、知っている人はどれくらいいるのだろう？ 　本書は、πという数字の誕生から現在にいたるまでの「伝記」であり、πに取り憑かれた数学者や数学ファンの遊びと闘いの記録でもある。 　本書はまさに「意外性の連続」だ。たとえば、あたなは次のような問いにいくつ、答えられるだろうか？ ①アルキメデスはπを何桁まで求めていたのか？ ②πｒ＾２という円の面積の公式はどうやって求めるのか？ ③（タイヤの前身の）コロの上の物体は、コロが一回転すると、どれくらい進むのか？ ④世界各国では、どうやってπを暗記しているのか？ 　そして、きわめつけは、本の終わりに登場する「地球の腰なわ」の話である。あまりの意外さに腹を抱えて笑ってしまった。（あえてここに詳細は書かない！） 　数学書にもさまざまなレベルがあるが、本書は、算数の知識だけで誰でも読めるほんまもんの「娯楽書」だ。 （日経ＢＰ社・2200円） （日本経済新聞　2006年1月25日掲載）